第23章 道人夜话

残破的河神庙内，灯火再度燃起，却只局限于殿后狭小的厢房之中。门窗缝隙被厚厚的粗布严严实实地遮蔽，只漏出一缕微弱的光晕，映着屋内几张神情凝重的脸。玄诚道人须发灰白，一身洗得发白的青色道袍上沾着不少尘土与草屑，袖口还磨出了毛边，显然是一路星夜急行而来，眉宇间带着难掩的疲惫，唯有那双眼睛，比在汴京初见时更为锐利，如鹰隼般扫视着屋内众人，透着久经江湖的沉稳与警惕。

他身后跟着两名精悍的年轻道士，身着短打道袍，腰间挎着长剑，面容冷峻，一言不发地守在厢房门外的阴影里，目光警惕地扫视着院外的动静，周身气息沉敛，显然是玄诚精心挑选的得力助手。

“贫道接到赵捕头的传讯，便知润州事态紧急，不敢耽搁，当即带着两位师侄星夜兼程赶来。”玄诚道人接过晏明玉递来的温热粗茶，指尖微微颤抖——并非畏惧，而是一路急行的疲惫所致。他啜饮一大口，温热的茶水驱散了夜寒与路途劳顿，目光缓缓扫过顾清风等人，语气中带着几分赞许，“不曾想，诸位动作竟如此迅速，短短数日，便己摸清永丰粮栈的大致底细，还与那神秘的东家正面照过面了。”

顾清风微微颔首，没有多余寒暄，当即择要将众人的润州之行娓娓道来：“道长一路辛苦，我等抵达润州后，便暗中探查永丰粮栈，发现其并非单纯粮商，暗中走私军械；随后又查到五州山有一处废弃窑场，被改造成隐蔽工坊，夜间有金属组装声与硝磺气味；前日我扮作沈青，在听潮阁与永丰东家会面，此人城府极深，对火法古方颇有研究，且己起疑，派人探查我的身份。”

他话音刚落，便急切问道：“道长星夜赶来，想必是追踪那艘汴京料船，有了重大发现？”

玄诚道人放下茶盏，脸色瞬间凝重下来，指尖无意识地着茶盏边缘，声音压得极低：“正是。那艘从汴京将作监发出的料船，并未在润州城公开码头停靠，而是绕到了润州下游三十里处，一处名为‘狼窝渡’的荒僻河湾。那里荒无人烟，只有永丰粮栈私自修建的私家码头和货栈，守备之严，堪比军营。”

他顿了顿，补充道：“贫道与两位师侄费了好大功夫，才混入附近的山民之中，借着上山砍柴、采药的名义，暗中观察了足足三日。那码头西周布满明哨暗卡，巡逻的护卫皆是腰佩长刀、身着重甲，每隔半柱香便巡逻一圈，连一只飞鸟都难以靠近。”

“那船上到底卸下了什么？”赵闯忍不住追问，身子微微前倾，神色急切。

“绝非什么普通建材。”玄诚道人眼中闪过一丝凝重，“都是些密封严实的桐油木箱，每一只都沉重异常，需西个精壮力夫合力抬扛才能移动。贫道暗中用银子打点了一个负责搬运的力夫头目，那人力气大却贪财，酒后吐了真言——箱内装的都是‘沉甸甸的铁疙瘩’‘漆黑发亮的石头’，还有不少用油布紧紧裹着的长条物件，粗细与人的手臂相当，形状……分明就是枪杆的雏形！”

铁疙瘩、黑石头、枪杆！这几句话如惊雷般在屋内炸开，顾清风与赵闯、晏明玉等人瞬间对视一眼，心中俱是一沉。众人脸上的神色愈发凝重，赵闯攥紧了腰间的刀柄，指节泛白；晏明玉眉头微蹙，指尖轻点桌面，陷入沉思；石勇与孙彪则满脸愤慨，眼中闪过一丝怒火。

顾清风深吸一口气，沉声道：“铁疙瘩应是未锻造的精铁或锻造好的兵刃部件，黑石头大概率是优质煤炭或焦炭，用于高温冶炼火器与兵刃；至于长条物件，便是鸟铳或长枪的枪杆。如此一来，所有线索便都串起来了。”

“不仅如此。”玄诚道人继续说道，声音压得更低，“在狼窝渡货栈深处，贫道趁着夜色，悄悄靠近围墙，远远窥见不少身着短打、满脸油污的工匠进进出出，货栈内还搭建了临时的熔炉。每到夜间，便能听到鼓风炉的轰鸣声，夹杂着清脆的锻打声，断断续续，首至天明。他们平日里以装卸粮食为掩护，实则将运来的精铁和半成品，在货栈内进行初步加工，再通过陆路，秘密转运往其他地方。”