第560章 涅盘之火

篝火将寒气驱散成细碎的光斑，阿九跪坐在陶罐前，膝盖被碎石硌得生疼也浑然不觉。

她盯着徐仙布满老茧的手，看他往沸腾的药汤里撒野蜂蜜，琥珀色的糖浆拉出黏稠的丝，像极了去年腊月檐角结的冰棱。

粗瓷碗递到掌心时烫得惊人，这样一碗滚烫的姜茶，混着老人咳血染红的帕子一起捂在她额头上。

此刻碗底沉着两颗去核红枣，正是后山那棵歪脖子枣树结的，连虫眼的位置都一模一样。

“趁热喝。”

徐仙的声音裹着柴火噼啪声传来，沙哑里带着惯常的催促。

阿九突然攥住他的手腕，指甲深深掐进那些凸起的青筋：“老头子，你袖口沾了祭坛的黑土。”

月光恰好漏下来，照见灰袍破洞处露出的皮肤，三道爪痕泛着紫红，是对抗蚀影时留下的。

她记得清楚，上个月暴雨冲垮回春堂屋檐，正是眼前这人踩着积水替她挡下坠落的梁木，那时他袖口还没有这些补丁。

“师兄又在偷工减料！”

汪艾青突然凑近，银针袋勾住灰袍一角，扯出片泛黄的帕子。

药香混合着淡淡的血腥气扑面而来，边角绣着的并蒂莲已经褪色，中央洇着块深褐色的痕迹。

“这方子加了野蜂蜜，难怪刚才尝着甜津津的。”

她捏起帕角晃了晃，银针在火光下泛起冷芒，“可补天石周围的黑土最是阴毒，您该用甘草水净手的。”

林羽默默递来块干净布巾，剑鞘拨弄着罐底凝结的泥块。

“老徐，”

他屈指敲了敲陶罐边缘，“这朱果从何而来？”

鲜红欲滴的血芝滚落在雪地上，表面凝着的露珠折射出十七道影子。

最前面那个佝偻的身影正弯腰捡拾着什么，手里攥着根剥皮柳枝，那是玄真子师祖惯用的拐杖。

影子们围成圆圈，中间空出的位置恰好够他们这些活人坐下。

“那一辈的北崖十六卫，加上我这个老骨头，可不就是完整的灵霄宗。”

徐仙笑着舀起一勺药汤吹凉，皱纹里夹着暖意，“快喝，凉透了苦。”

陶勺碰在罐沿发出清脆声响，惊飞了栖息在断崖上的夜枭。

阿九低头抿了口药，甜津津的桂花香漫过舌尖，却突然呛出泪来，她想起昨日整理药柜时，发现所有标注“剧毒”的格子都空了，取而代之的是晒干的桂花。

那时汪艾青还说奇怪，怎么师兄突然改嗜甜食，原来……

“师叔！”赵明川突然指向雪地。

那些混着药渣的黑土正在融化，每粒土坷垃里都裹着半片银杏叶，正是回春堂后院那棵百年老树的叶子。

楚月蹲下身，符箓刚触到叶片就自燃烧尽，灰烬在空中拼出残缺的星图。

“这是……”

她后退半步撞进王易怀里，“徐师叔的生辰八字？”

温玉突然按住颤抖的指尖，涅盘之火在掌心凝成细线。

“师兄，”她声音发颤，“师祖教我们辨认百草时曾说过，草木枯荣自有周期，为何独独这棵银杏四季常青？”

众人顺着她的视线望去，断崖深处果然矗立着棵参天古树，枝桠间挂着褪色的平安符，正是阿九亲手系上去的。

徐仙正要开口，身形却开始透明。

“记住，灵霄宗的规矩……”

消散的声音混着夜风飘远，“医者仁心，不分死活……”

“老头子！”

阿九扑过去抓住灰袍一角，布料却在指尖化作纷飞的纸钱。

陶罐“当啷”落地，滚出颗朱果映出十七道影子围坐饮茶的幻象。

最年轻的玄真子正举杯邀月，身后站着个穿粗布衫的少年，眉眼与徐仙年轻时分毫不差。

“师兄！”

温玉和王易同时伸手，只抓到一把带着药香的风。

汪艾青蹲身捡起银针，却发现针尖沾着新鲜的泥土，混着野蜂蜜的甜腥气。

“这是……”她猛然抬头，看见雪地上蜿蜒的足迹通向断崖深处，每一步都落着片银杏叶。

林羽解下披风罩住发抖的阿九，剑穗上的铜钱突然叮当作响。

“老徐留的东西，怕是比咱们想的都要久远。”

他指着朱果表面的露珠，那里面倒映着整座玄渊的景象：

补天石裂缝里长出的灵芝，祭坛角落埋着的酒坛，还有回春堂屋檐下晃动的药锄。

远处传来夜枭凄厉的啼叫，十七盏孔明灯突然从云层裂隙钻出，灯面上墨迹清晰可见。

最前面那盏画着歪扭的稻草龙，旁边题着“赠于阿九”几个小字。

阿九伸手去抓，灯笼却突然转向东南，灯影投在地上拼出条蜿蜒小径，尽头亮着熟悉的灯火。

“是回春堂的烛火！”

汪艾青抓起药箱就要跑，却被温玉拉住手腕。

“等等，”涅盘之火照亮墙角，“你们看那是什么？”

半截红绳缠在桌腿，系着枚生锈的铜钱，正是徐仙常年挂在拐杖头的那枚。