第17章 希望

当天，公孙琰在县衙正堂写下一份告示，命人贴在城门口：

“幽州公孙氏，奉令屯田辽西。自今日起，昌黎由本军接管。凡城中百姓，愿留者分粮分屋，愿归者来者不拒。开春之后，按户分地，三年不征税。

城中设学堂一所，凡百姓子弟，愿读书者，皆可入学，不取分文。学堂先生蔡氏，乃故太学蔡邕之女，博学有才，明于教化。另有太学诸生数人，同任教习。

城中设医馆一所，凡百姓有疾患者，皆可就医，不取分文。

有能工巧匠、医者药农、读书识字之人，愿留昌黎者，另有优待。”

写完了，他看了一遍，又加了一行：

“凡入城定居者，每户分粮一石，房一间，农具一套。开春后按丁分地，头三年不征税。”

沮授在一旁看着，笑道：“公子这一条加得好。有粮有房有地，不愁没人来。”

公孙琰放下笔，望着窗外的夜色：“先生，你说会有人来吗？”

沮授想了想，说：“会。这世道，老百姓要的不过是一个能活下去的地方。公子给他们粮食、房子、土地，还给孩子读书的机会，给病人看病的机会。这样的地方，打着灯笼都找不到。”

告示贴出去的头两天，没什么人来。

百姓们围在城门口，看着那张告示，议论纷纷。

“学堂不要钱？医馆也不要钱？”

“先生是蔡邕的女儿？那可是大学问家！”

“还有太学的学生教书？那孩子们有福了。”

“工匠领头修房子？那咱们也能跟着学手艺？”

“我听说还有铁匠，能打农具！”

议论声中，己经有人开始往城东的学堂方向张望。

到了第三天，一个扎着羊角辫的小女孩拉着母亲的手，怯生生地走到城东那间大屋子前。

“娘，我想去。”

母亲犹豫了半天，终于推开了门。

蔡文姬正和几位读书人在屋里整理竹简，见有人来，连忙站起来。小女孩躲在母亲身后，探出半个脑袋，好奇地打量着这些人。

“这位大嫂，”蔡文姬让自己的声音尽量温和，“是送孩子来读书的？”

母亲局促地点点头：“听说不要钱……”

“不要钱。”蔡文姬蹲下身，对小女孩说，“你叫什么名字？”

小女孩低着头，小声说：“狗娃。”

蔡文姬愣了一下，随即笑了：“狗娃这个名字不好听。我给你取个新名字，好不好？”

小女孩抬起头，眼睛亮亮的：“好。”

“叫知书，好不好？知书达理的知书。”

小女孩不太懂什么意思，但还是用力点了点头。

旁边一位中年书生笑道：“蔡姑娘取的好名字。知书达理，这孩子将来有出息。”

母亲在一旁看着，眼眶忽然红了。她抹了把眼泪，嘟囔道：“这世道，还能读书……做梦都不敢想……”

消息传开，第二天又来了几个孩子。到第五天，己经有十几个孩子坐在那间大屋子里了。

与此同时，城中的修缮也在紧锣密鼓地进行。

几个老工匠带着一群士兵和百姓，正在修补城墙的缺口。一个须发花白的老木匠站在脚手架上，指挥着年轻人往夯土里掺石灰。

“别偷懒！石灰少了，墙不结实！”他中气十足，一点不像六十多岁的人。

底下有人笑：“郑师傅，您老歇歇吧，这点活我们能干。”

老木匠瞪眼：“歇什么歇？这城墙修不好，盗匪来了谁挡？当年我在洛阳修太庙的时候，你们还在穿开裆裤呢！”

众人哄笑，手上的活却没停。

城中的水井也淘过了。几个士兵摇着辘轳，把井底的淤泥一桶桶打上来。井水清亮亮的，映着天光。一个老妇人提了桶水，尝了一口，眼泪就下来了：“甜！这水是甜的！多少年没喝过甜水了！”

城东的医馆也开起来了。两间大屋子，一间看病，一间抓药。几个从洛阳逃出来的医生坐在里面，给百姓把脉开方。门口排了长长一队，都是城中患病的百姓。

一个老医生给一个孩子把完脉，抬头对那母亲说：“没事，就是饿的，加上受了寒。回去喝几副药，多吃点东西就好了。”

那母亲千恩万谢，抱着孩子出去了。出门时还回头看了一眼，嘴里念叨着：“不要钱……真不要钱……”

公孙琰在城中转了一圈，看了修缮的城墙、新淘的水井、开张的医馆，最后走到城东的学堂外面。

蔡文姬正在教孩子们写“人”字，一笔一画，极有耐心。孩子们握笔的姿势千奇百怪，写出来的字歪歪扭扭，但每个人都写得很认真。

公孙琰站在窗外听了一会儿。他想起后世那些学校，想起早自习时教室里昏黄的灯光，想起同桌递过来的半块橡皮。那些记忆己经有些模糊了，但那种感觉还在——那是希望的感觉。