第192章 别拜了，神仙不发工资，机器才发

京城的黄昏，原本该是炊烟袅袅、岁月静好的。

但今天，工部衙门的大门口，却是一片乌烟瘴气。

数千名衣衫褴褛的工人和百姓，举着火把，拿着锄头，把工部围了个水泄不通。而在人群的最前方，那个所谓的「反工业联盟」正跳得欢。

左边，是一个身穿八卦道袍、手持桃木剑的红脸道士，正口喷火焰（大概是嘴里含了煤油），大喊：「妖孽！此乃吸食地脉的钢铁妖孽！」

右边，是一个金发碧眼、穿着黑袍的西洋传教士，手里举着十字架，用蹩脚的中原话喊道：「魔鬼！这是来自地狱的咆哮！主说，要有光，不要烟！」

好家伙。

这画面，不知道的还以为是东西方神学交流大会现场。

「太后驾到——！！！」

苏培盛这一嗓子，大概是用尽了他毕生的功力。那尖锐的声音穿透了嘈杂的人群，直接把那个正在喷火的道士吓得一哆嗦，差点把胡子烧了。

人群瞬间安静下来。

所有人都回过头，看着那辆缓缓驶来、虽然满是尘土却依然透着皇家威仪的马车。

我掀开帘子。

萧景琰扶着我，我们两个「老人家」慢慢走了下来。

虽然萧景琰现在头发花白，但他往那儿一站，那种不怒自威的帝王之气，依然让周围的百姓下意识地跪了一地。

「草民……参见太上皇，参见太后娘娘！」

只有那个道士和传教士还站着，脸色青一阵白一阵。

「就是你们？」

我走到那个道士面前，上下打量了他一眼。

「赤火真人？」

「正是贫道！」道士梗着脖子，试图用气势压倒我，「太后娘娘，您虽贵为国母，但引进这等妖物，祸乱大衍风水，贫道是替天行道……」

「行了，闭嘴吧。」

我掏了掏耳朵（听力恢复了就是好，连苍蝇叫都能听清）。

「你说蒸汽机是妖物，会吃人？」

「没错！」道士指着工部大院里那根高耸的烟囱，「那黑烟就是怨气！那轰鸣声就是鬼哭！」

「还有你。」我转头看向那个洋人，「你说这是魔鬼？」

「Yes！madam！」洋人激动地划着十字，「它没有灵魂！它是邪恶的！」

我笑了。

笑得极其灿烂。

「好。」

我转过身，面对着那几千双惶恐又迷茫的眼睛。

「既然大家都觉得这玩意儿邪门，那咱们今天就当众审审这个『妖孽』。」

「苏培盛！」

「奴才在！」

「去，让人把工部最新造的那台『天工二号』蒸汽机抬出来。再把这位真人的炼丹炉，也给本宫搬过来！」

……

半个时辰后。

工部大门前的广场上，摆开了两个巨大的阵势。

左边，是一台黑魆魆的、由钢铁铸造、充满了暴力美学的蒸汽机。它连着一台巨大的织布机，看起来笨重又丑陋。

右边，是一座金光闪闪、雕龙画凤、贴满了符咒的巨型青铜炼丹炉。那是赤火真人的吃饭家伙，看起来神圣又神秘。

「比什么呢？」

我围着这两样东西转了一圈，像是菜市场买菜的大妈。

「咱们就比……烧水。」

我指了指蒸汽机，又指了指炼丹炉。

「谁能把水烧开，并且干点人事儿，就算谁赢。」

「这有何难！」赤火真人冷笑一声，「贫道的三昧真火，那是太上老君传下来的，能炼长生不老药，烧个水那是大材小用！」

「别废话，开始。」

我挥了挥手。

工部的匠人们立刻开始给蒸汽机加煤、加水。

而赤火真人也开始挥舞桃木剑，嘴里念念有词，然后把各种朱砂、水银、硫磺（我闻出来的）一股脑地往炉子里倒，最后封死了炉盖，开始在大火上猛烧。

那个洋人传教士则在一旁给炼丹炉祷告，试图给东方的炉子加持西方的buff。

时间一分一秒过去。

「呜——！！！」

一刻钟后。

蒸汽机率先发出了震耳欲聋的汽笛声。

百姓们吓得往后退了一步，以为妖怪要吃人了。

但紧接着。

随着活塞的运动，连杆开始疯狂转动。那台连接着的织布机，「咔嚓咔嚓」地动了起来。

梭子如飞，棉纱在肉眼可见的速度下，变成了一匹匹平整、紧密的棉布。

那速度，比十个熟练的织女加起来还要快！

「出布了！出布了！」

有人惊呼。

「这么快？这布……好密实啊！」

工人们的眼神变了。他们是行家，自然知道这意味着什么。

而另一边。

那个炼丹炉虽然也烧得通红，里面传来了「咕噜咕噜」的声音，但除了冒出几缕带着臭味的青烟，什么动静也没有。

赤火真人急了。

他觉得是火候不够，于是拼命地往底下加柴火，还往炉子里又倒了一包不知道是什么的粉末（估计是火药成分）。

「太上老君急急如律令！给我显灵！」

他大吼一声，一剑刺向炉子。

我就站在不远处，拉着萧景琰往后退了退，顺便捂住了耳朵。

「老萧，张嘴。」

「干嘛？」

「防震。」

下一秒。

「轰——！！！」

一声巨响，惊天动地。

那座金光闪闪的炼丹炉，炸了。

彻底炸了。

铜盖飞上了天，把那个洋人的十字架都给砸断了。炉子里的黑灰、滚烫的药渣，像天女散花一样喷了赤火真人一脸。

「哎呦！我的眼睛！我的脸！」

道士惨叫着在地上打滚，那一身道袍被炸成了乞丐装。

洋人也被气浪掀翻在地，灰头土脸，嘴里喊着「oh my God」。

全场死寂。

只有那台蒸汽机，还在「况且况且」地工作着，吐出一匹又一匹洁白的棉布。

高下立判。

胜负已分。

我松开捂着耳朵的手，拍了拍身上的灰，走到了广场中央。

我看着那些目瞪口呆的百姓。

「看到了吗？」

我指着那个还在冒烟的炸炉残骸。

「这就是你们信的神仙。」

「除了炸膛、伤人、弄得一脸灰，它干了什么？」

「它能织布吗？它能帮你们磨面吗？它能让你们冬天穿上暖和的衣服吗？」

我又指了指那台蒸汽机。

「而这个，你们口中的妖怪。」

「它丑，它吵，它冒黑烟。」

「但它能在一个时辰内，织出你们一个月才能织完的布。」

我走到一个满手老茧的织工面前。

「大兄弟，你信神，神给你发工钱吗？」

那汉子愣住了，下意识地摇摇头。

「神不发，但这台机器发。」

我提高了声音，让在场的每一个人都能听见。

「有了它，布匹会便宜，更多人能穿得起新衣。工厂会扩大，需要更多的人来操作机器，来运货，来修路。」

「你们怕它抢饭碗？」

「错！」

「它是在给你们造一个更大的金饭碗！」

「只有大衍的布卖到全世界，赚回像山一样的银子，你们的工钱才会涨！」

「靠这帮只会炸炉的神棍？」

我冷笑一声，一脚踢开地上的桃木剑。

「靠他们，你们只能喝西北风！」

「本宫就是全天下最会算命的人！连我都告诉你们，机器比神仙好用！」

「你们是信我这个把北蛮打跑、让你们吃饱饭的太后？」

「还是信这两个连自己眉毛都保不住的骗子？」

人群里，爆发出一阵骚动。

那个织工看着那堆新织出来的布，眼里闪过一丝光。

「太后娘娘……这机器，真的能让我们涨工钱？」

「能！」

萧景琰走了上来。

他站在我身边，虽然一身布衣，但那锤定音的气势，无人能及。

「朕……我向你们保证。」

「如果用了机器，你们的日子反而过得差了，那就来砸孤的窗户！」

「但现在，谁敢砸这台机器，就是砸大衍的饭碗！」

「御林军何在？！」

「在！」

数百名全副武装的御林军齐声怒吼。

「把这两个妖言惑众的神棍，给孤押下去！游街示众！让大家看看，神仙是怎么炸膛的！」

「万岁！太上皇万岁！太后娘娘千岁！」

不知是谁带了个头，百姓们纷纷跪倒。

这一次，不是因为恐惧。

而是因为，他们看到了希望。

那是从那个冒着黑烟的烟囱里，升起的、属于工业时代的希望。

我看着那台还在轰鸣的机器，长长地舒了一口气。

这一仗，打赢了。

比打北蛮还累。

「走吧。」

我拉了拉萧景琰的袖子，感觉肚子又饿了。

「回家。」

「团团还在宫里等着我们救命呢。」

「对了，把那个炸坏的炼丹炉带上。」

「干嘛？」萧景琰不解。

「当废铜卖了啊！蚊子腿也是肉，这可是『神仙』留下的遗产，说不定能卖个好价钱，给咱们添个菜。」

夕阳下。

那台蒸汽机的轰鸣声，成了这个古老京城里，最动听的乐章。

而我的咸鱼退休生活，在经历了一场科学与迷信的硬核辩论后，终于要正式拉开帷幕了。