第二十八章 王瘸子的归途

雪停是在第三天清晨。

秦明是被一种异样的寂静惊醒的。没有风声，没有雪粒打在枯藤上的沙沙声。他睁开眼，洞口透进来的光不再是铅灰色，而是带着淡淡暖意的白。

他扒开枯藤，外面的世界像换了一张画布。雪停了，天晴了，阳光照在皑皑白雪上，反射出刺目的金光。远山、近树、来时的山路，全都盖着一层厚厚的、柔软的、没有脚印的白。

“雪停了。”阿青站在他身后，声音里带着压抑不住的欣喜。

“嗯。”秦明点头，“停了。”

但他没有笑。雪停了，意味着化雪。化雪比下雪更冷，山路至少要五天才能走人。他们剩下的柴只够两天，粮只够三天。

他转身，秦月正在数米。她用小木勺一勺一勺地舀出粟米，数着颗粒，再一勺一勺地放回去。这是她每天早上的功课，比念经还虔诚。

“兄长，”秦月抬起头，“还能吃三天。”

秦明没说话，只是走过去，摸了摸她的头。

“我去山脚再捡点柴。”他说。

“我和你一起。”阿青立刻道。

“我也去。”秦月站起来。

秦明看着他们，犹豫了一下，然后点头：“好。一起去。”

三人穿上所有能穿的衣服，裹上麻布，踏进雪地。秦明走在前面探路，阿青在后面扶着秦月。雪没到小腿，但比昨天实了一些，踩下去不会陷得太深。

他们走得很慢。秦明的脚踝还在疼，但己经能忍了。他一边走，一边在脑子里计算：今天至少要捡够三天的柴，明天如果还出太阳，可以试着去更远的山坡，那里枯枝更多。

走到山脚时，秦明突然停住了。

雪地里趴着个人。

那人脸朝下，半个身子埋在雪里，一动不动。身上穿着破旧的麻衣，己经湿透了，结了一层薄冰。背上的小包袱散落在一旁，几件破衣服和半块干饼滚在雪地里。

秦月吓得抓紧了秦明的衣角。

阿青握紧小铁锤，声音发颤：“死……死人？”

秦明没说话，慢慢走过去。他蹲下身，把那人翻过来。

一张熟悉的脸。

是王瘸子。

他的脸色白得像雪，嘴唇冻得发紫，左耳那个黑洞结了血痂，边缘发黑。胸口还有微弱的起伏，但很慢，慢得像随时会停。

“王叔！”秦明喊他，拍他的脸。

王瘸子没应，眼皮动了动，没睁开。

“快，”秦明对阿青说，“帮我把他扶起来，背回去！”

阿青愣了一下：“可是……”

“快！”

两人合力把王瘸子扶到阿青背上。阿青才十五岁，瘦得像根竹竿，背着一个成年男人，压得腰都首不起来。但他咬着牙，一步一步往山上走。

秦明背着柴，牵着秦月，跟在后面。

回到山洞，秦明让阿青把王瘸子放在干草铺上。他脱掉王瘸子湿透的麻衣，用干麻布使劲擦他的手脚。手脚己经冻得青紫，硬邦邦的，像冰坨子。

“生火，旺一点！”秦明喊。

阿青拼命加柴，火苗蹿得老高。秦明把王瘸子挪到火边，继续擦，揉，搓。秦月把自己那件厚麻衣脱下来，盖在王瘸子身上。

一刻钟，两刻钟……

王瘸子的手指动了一下。

秦明赶紧把煮好的姜汤端过来——那是上次秦月生病剩的，一首舍不得用。他扶起王瘸子的头，一点一点喂进去。

王瘸子呛了一下，剧烈地咳嗽起来。

然后他睁开了眼睛。

那双眼睛浑浊，茫然，像刚从很深很深的梦里醒来。他看了秦明很久，瞳孔才慢慢聚焦。

“秦……秦家小子……”声音嘶哑得像破风箱。

“王叔，”秦明把姜汤又喂了一口，“你咋在山脚？”

王瘸子没回答，只是盯着洞顶。过了很久，他才开口，声音很轻，像怕惊醒什么：

“我娘……没了。”

山洞里安静下来。只有火苗噼啪作响。

“前天晚上，”王瘸子说，“她咳了一夜，天亮时……不咳了。”

他闭上眼睛，喉结滚动了一下。

“我把她埋在屋后，和她爹挨着。”他说，“然后我想，我该去哪？”

没人接话。

“我去找吕伯，”王瘸子继续说，“吕伯说，你躲在后山。我就来找你。”

他看着秦明，眼神里有一种秦明从未见过的东西。不是绝望，不是哀求，是一种近乎死寂的平静。

“秦家小子，”他说，“我没地方去了。”

秦明看着他。这个在长平丢了一条腿的男人，这个在军营丢了一只耳朵的男人，这个刚刚埋了亲娘的男人。

他只有三十出头，但看起来像五十岁。

“你可以留在这儿。”秦明说。

阿青和秦月都看着他，但没有反对。

王瘸子愣住了。他看了秦明很久，然后慢慢低下头。