第六十八章 邻人老张

二月十五，辰时。

秦明正在院子里劈柴，听见有人敲门。

不是村正那种带着官气的敲门，是轻轻的、试探性的敲门。他把斧头放下，走过去拉开门。

门口站着一个老头。

六十来岁，头发花白，脸上满是皱纹，但眼睛很亮。他穿着一件洗得发白的麻布短褐，手里端着一个陶碗，碗里装着什么东西，用麻布盖着。

“你是……老张？”秦明问。

老头点点头。

“是我。”他说，“送点咸菜给你们尝尝。”

他把陶碗递过来。

秦明接过碗，掀开麻布。里面是腌好的芥菜，切成细丝，黄澄澄的，散发着一股咸香的气味。

“这……”

“自家腌的。”老张说，“你们刚来，肯定没备这些。”

秦明看着那碗咸菜，沉默了一会儿。

“张叔，”他说，“进屋坐。”

老张摆摆手。

“不坐了。家里还有活。”他指了指院子，“你们忙你们的。”

他转身要走。

“张叔。”秦明叫住他。

老张回头。

秦明从熏架上取下两条野猪肉，用麻布包好，递过去。

“这个，您拿回去尝尝。”

老张愣了一下。

“这……这太贵重了。”

“您那碗咸菜，”秦明说，“也是贵重的。”

老张看着他，看了很久。

然后他接过那包肉，笑了。

“好小子。”他说，“我认你这个邻居。”

他走了。

秦明站在门口，看着他的背影消失在巷子口。

秦月跑过来，扒着门往外看。

“兄长，那是谁？”

“老张。”秦明说，“咱们的邻居。”

秦月看着那碗咸菜，眼睛亮亮的。

“咸菜！”她说，“好久没吃咸菜了。”

那天中午，秦月用那碗咸菜煮了一锅汤。

汤很清，飘着几片咸菜，还有一点野猪肉的油花。但喝起来，咸鲜可口，比单纯的野菜汤好喝多了。

秦月喝了一口，眯起眼睛。

“好喝。”她说。

阿青也喝了一口，点点头。

王瘸子没说话，但喝得很快。

秦明端着碗，慢慢喝着。

他看着那碗汤，想起老张递过来咸菜时的那种眼神——不是施舍，是平等的、邻里的、互相帮衬的眼神。

那天下午，秦明去了老张家。

老张正在院子里编筐。他的手很巧，竹条在他手里上下翻飞，很快就编出一个筐底。

看见秦明进来，他放下手里的活。

“来了？坐。”

秦明在他旁边坐下。

“张叔，”他说，“我想跟您打听点事。”

老张点点头。

“问吧。”

“村里的事。”秦明说，“谁家的牛能借用？哪片荒地能开垦？什么时候种什么？怎么种？”

老张笑了。

“你问对人了。”他说，“这些事，我在这五年，都摸清楚了。”

他指着村东头。

“村东老李家，有头牛。他家牛壮，干活快。借一次，给两升粮就行。”

他又指着村后。

“那片荒地，你们开出来的那块，是好地。往西再走二里，还有一片，也是荒地，也能开。但那边土硬，得先养几年。”

他顿了顿。

“种地的事，等开春了我教你们。齐国和鲁国差不多，种的法子我熟。”

秦明点点头。

“多谢张叔。”

老张摆摆手。

“谢啥。都是逃难来的，互相帮衬。”

他看着秦明。

“你们有铁匠，有猎户，能干。我教你们种地，以后我家的农具坏了，找你们修。公平。”

秦明看着他。

那张满是皱纹的脸上，有一种很实在的东西。

“好。”他说，“公平。”

那天晚上，秦明把老张的话告诉了大家。

秦月拿出她那几块陶片，在上面一笔一划地记。

“老李家，有牛。借一次，两升粮。”

“村后，还有一片荒地，土硬。”

“种地的事，张叔教。”

她记完了，把陶片收好。

“兄长，”她说，“这个张叔，是好人。”

秦明点点头。

“是好人。”

阿青从铁坊里探出头。

“秦大哥，那咱们以后农具坏了，也能找他？”

秦明愣了一下。

“找他？他是种地的，不会修农具。”

阿青摇头。

“不是找他修。是问他借不借牛。修农具的事，咱们会。”

秦明看着他。

这小子，脑子转得挺快。

“对。”他说，“可以问他。”

第二天一早，老张又来了。

这次他没带咸菜，带了一把锄头。

锄头坏了，木柄断了，铁头也松了。

“能修吗？”他问阿青。

阿青接过锄头，看了看。

“能。”他说，“换个木柄，铁头紧一紧。”

老张点点头。

“多少钱？”

阿青看向秦明。

秦明想了想。

“不用钱。”他说，“你教我们种地，我们帮你修农具。”

老张愣了一下。

然后他笑了。

“好小子。”他说，“成交。”

那天上午，阿青把老张的锄头修好了。新换的木柄，削得光滑顺手。铁头用火烧过，重新淬火，比原来还硬。

老张接过锄头，在手里掂了掂。

“好活。”他说，“比我原来那把还好使。”

他看着阿青。

“你小子，有本事。”

阿青挠挠头，耳朵红了。

老张走了。

秦明站在院子里，看着他的背影。

“兄长，”秦月走过来，“张叔明天还来吗？”