第六十九章 荒地开垦

二月十八，卯时。

秦明是被一阵锤声吵醒的。

不是阿青打铁那种叮叮当当的锤声，是更沉重、更钝的锤声——有人在砸什么东西。他睁开眼，披上麻衣，走到院子里。

阿青站在那片荒地边上，手里握着一把新打的锄头，正往地里砸。一锄头下去，只砸出一个小坑。土太硬了，板结了一整个冬天，像石头一样硬。

“阿青，”秦明走过去，“这么早？”

阿青抬起头。他的额头上全是汗，眼睛里有血丝。

“秦大哥，”他说，“这土太硬了。”

秦明蹲下来，抓起一把土。土是黑褐色的，但硬得像砖块，使劲一捏才能捏碎。

“得浇水。”他说。

阿青点点头。

“我去挑水。”

他放下锄头，挑起两个陶罐，往河边走。

秦明站在那片荒地边上，看着那些板结的土块。

这片荒地，老张说是好地。黑土，肥，种什么都长。但好地也得先开出来。

开出来，才能种。

他转身，走回院子。

王瘸子己经起来了，正坐在石头上，看着那片荒地。

“秦家小子，”他说，“这活，我一个人干不了。”

秦明点点头。

“我知道。”他说，“咱们一起干。”

辰时，老张来了。

他扛着一把锄头，一把镰刀，还背着一捆麻绳。

“来帮忙。”他说。

秦明愣了一下。

“张叔，您……”

“别废话。”老张打断他，“你们帮过我，我帮你们。应该的。”

他走到那片荒地边上，抡起锄头就干。

秦明看着他。

这个六十来岁的老头，腰都弯了，但干起活来一点不含糊。一锄头下去，土块就裂开了。再一锄头，土块就碎了。

“看啥？”老张头也不回，“干活！”

秦明笑了。

他拿起另一把锄头，走到他旁边，开始干。

那天上午，五个人——秦明、阿青、王瘸子、老张、还有被老张叫来的他儿子张大牛——在那片荒地上干了一上午。

太阳升起来的时候，他们己经翻出了三垄地。

太阳爬到头顶的时候，五垄。

太阳偏西的时候，八垄。

秦月负责送水送饭。她一趟一趟地跑，把陶罐里的水送到每个人嘴边。豆子跟在她后面跑，跑累了就蹲在地头看着他们。

太阳落山的时候，那片荒地翻完了三分之一。

秦明拄着锄头，站在地头，看着那些翻开的土块。黑色的土，在夕阳下泛着油光。那些板结的土块被敲碎了，变得松软。

“明天，”老张说，“继续。”

他扛起锄头，带着张大牛走了。

秦明回到院子，一屁股坐在石头上。

他的手磨出了血泡，腰像断了一样疼。但他看着那片荒地，心里有一种奇怪的感觉。

不是累。

是踏实。

那天晚上，秦月煮了一大锅粥。不是稀粥，是稠的，加了野猪肉，加了咸菜。

阿青喝了两碗，靠着墙就睡着了。

王瘸子喝了一碗，也靠在石头上闭了眼。

秦明端着碗，慢慢喝着。

秦月坐在他旁边，抱着豆子。

“兄长，”她说，“明天我也去。”

秦明看着她。

“你太小了。”

“我不小。”秦月说，“我能捡草根。”

秦明没说话。

秦月低下头。

“兄长，我想帮忙。”

秦明看着她。

这个十岁的女孩，脸上还有泥，头发乱糟糟的，但眼睛很亮。

“好。”他说，“明天你捡草根。”

秦月笑了。

二月十九，继续。

二月二十，继续。

二月二十一，继续。

那片荒地，一天一天变样。从杂草丛生的乱石堆，变成整齐的田垄。从板结的硬土块，变成松软的黑土。

二月二十二，最后一块地翻完了。

秦明站在地头，看着那片整整三亩的荒地。

三亩。

全是他们的。

秦月跑过来，站在他旁边。

“兄长，”她说，“这是我们的地？”

“嗯。”

秦月蹲下来，伸出手，摸了摸那些松软的土。

“好软。”她说。

豆子也跑过来，蹲在她旁边，用小爪子刨了刨土。

秦明看着她们。

看着那片地，看着那个院子，看着那间铁坊，看着那堵垒起来的围墙。

他想起一个月前，他们刚到这个院子的时候。

那时他们只有一百八十钱，和一院子枯草。

现在，他们有九十钱，有野猪肉，有野猪皮，有那间铁坊，有那片三亩的地。

还有老张这样的邻居。

还有村正那样的官。

还有这个正在慢慢接纳他们的村子。

“兄长，”秦月站起来，“明天种啥？”

秦明想了想。

“等老张来。”他说，“他说怎么种，就怎么种。”

秦月点点头。

她抱着豆子，往院子走。

走了几步，她回头。

“兄长，你不过来？”

秦明看着那片地。

“就来。”

他又看了一会儿。

然后他转身，走进院子。

那天晚上，老张又来了。

他蹲在那片地边上，用手抓起一把土，仔细看了看。

“好。”他说，“这土养得好。再过几天，就能种了。”