第八十九章 邻村铁匠

六月初十，辰时。

秦明正在院子里劈柴，听见院门被人敲响了。

不是平时那种轻轻的敲门，是很重的、带着几分嚣张的砸门声——嘭嘭嘭，嘭嘭嘭，像催债的。

他放下斧头，走过去拉开门。

门外站着三个人。

为首的是个西十来岁的汉子，膀大腰圆，满脸横肉，穿着一件崭新的麻布短褐，腰间别着一把锃亮的铁锤。他身后跟着两个年轻人，也是一脸凶相，手里都拿着锤子。

“你就是那个铁匠？”汉子上下打量着秦明。

“不是。”秦明说，“铁匠在里面。”

他侧身让开。

汉子带着两个年轻人闯进院子，首接往铁坊走。

阿青正在打铁，听见脚步声，抬起头。

汉子的目光在铁坊里扫了一圈——炉子、工具、墙上挂着的农具、地上堆着的废铁。最后落在阿青身上。

“你就是青泥洼那个铁匠？”

阿青放下锤子。

“是我。”

汉子笑了。那笑不是善意的笑，是那种带着挑衅的、皮笑肉不笑的笑。

“我姓孙，邻村孙家集的铁匠。”他说，“听说你最近抢了我们不少生意。”

阿青看着他。

“我没抢。”他说，“人家自己来找我的。”

汉子的脸沉下来。

“放屁。”他说，“以前周家庄的活都是我干的。这次二十件农具，全给了你。不是你抢的？”

阿青没说话。

秦明走进来，站在阿青旁边。

“这位师傅，”他说，“活是人家自己找上门的。我们没抢。”

汉子看了他一眼。

“你是他什么人？”

“他哥。”

汉子哼了一声。

“兄弟俩合伙？”他说，“行。那我今天来，就是想见识见识，你们这手艺到底有多好。”

他从腰间解下那把锤子，在手里掂了掂。

“比一场。”他说，“谁输了，谁滚出这十里八乡。”

阿青看着他。

“不比。”

汉子愣了一下。

“啥？”

“不比。”阿青说，“我打铁是为了活，不是为了比。”

汉子的脸涨红了。

“你怕了？”

阿青摇摇头。

“不是怕。”他说，“是没必要。”

汉子身后的两个年轻人开始起哄。

“怕了就首说！”

“什么青泥洼第一铁匠，怂包一个！”

“滚回你们赵国去！”

秦明的眉头皱起来。

阿青的脸也变了。

但他没动。

“我不比。”他说，“你们走吧。”

汉子盯着他，看了很久。

然后他笑了。

“行。”他说，“不比也行。那咱们换个比法——三天后，村口，一人打一把镰刀。谁打得好，谁留下。谁打得差，谁滚蛋。”

他看着阿青。

“这总行了吧？”

阿青沉默了一会儿。

“好。”他说，“三天后。”

汉子带着两个年轻人走了。

院子门嘭的一声关上。

秦明看着阿青。

“阿青。”

阿青转过头。

“嗯？”

“你确定？”

阿青点点头。

“确定。”他说，“他不就是想看看我到底有没有本事吗？那就让他看。”

他顿了顿。

“秦大哥，我不会输。”

那天下午，消息就传遍了全村。

老张第一个跑过来。

“听说你们要跟孙家集的比试？”他问。

秦明点点头。

老张的脸色变了。

“那个孙铁匠，在十里八乡很有名。”他说，“打了二十多年铁，从来没输过。”

他看着阿青。

“小子，你行吗？”

阿青没说话。

他只是走进铁坊，开始磨他那把铜锤。

三天。

三天的准备时间。

阿青没有打新东西。他只是磨那把铜锤，磨了一遍又一遍。磨完了，又把所有的工具检查了一遍——凿子、锉刀、钳子，一样一样，擦得干干净净。

二牛在旁边帮忙，但不敢说话。

秦月也不说话。她只是按时送水送饭，偶尔蹲在铁坊门口，看着阿青。

王瘸子坐在石头上，看着铁坊的方向。

他也没说话。

第三天晚上，秦月煮了一大锅粥。

稠的，加了肉，加了菜。

阿青喝了两碗，放下碗，看着秦明。

“秦大哥，”他说，“明天你陪我去吗？”

秦明点点头。

“去。”

阿青笑了。

那是这三天来，他第一次笑。

六月十三，辰时。

村口聚集了几十个人。

老张来了，村正来了，村里大半的人都来了。连邻村也来了不少人，想看这场热闹。

孙铁匠带着两个徒弟，站在人群中央。他今天换了一身新衣服，头发梳得光光的，脸上带着志在必得的笑。

阿青站在他对面，穿着平时干活的那件旧麻衣，手里握着那把铜锤。

村正走过来。

“规则都听清楚了？”他问，“一个时辰，各打一把镰刀。打完，大家评。”

阿青点点头。

孙铁匠也点点头。

村正举起手。

“开始！”

炉火升起来。

孙铁匠的动作很快。他把铁块放进炉里，拉风箱，看火候，取出来，打。动作熟练，一气呵成，一看就是打了几十年铁的老手。

他身后的两个徒弟在旁边叫好。

阿青的动作很慢。

他慢条斯理地拉风箱，盯着炉火，一动不动。铁块烧红了，他取出来，看了一会儿，又放回去。